Preambule
Laat het worden overwogen met die ernstige en weloverwogen aandacht die zaken van diepgaande morele betekenis eisen, dat wij, die ons bevinden als erfgenamen van een bepaalde beschavingstraditie—eerst een coherente vorm gekregen hebbend onder de auspiciën van Willem de Zwijger (Prins van Oranje) in het heroïsche tijdperk van de Opstand; een traditie waarvan de beginselen van vrijheid en rechtvaardigheid daarna plechtig werden vastgelegd in de Unie van Utrecht meer dan vier eeuwen geleden; verder verfijnd en bevestigd in het Plakkaat van Verlatinghe en de Grondwet van 1814/1815 en de oude privileges van de provinciale Staten; en waarvan de geest—door het voorbeeld van federalisme, godsdienstige tolerantie en republikeins zelfbestuur—heeft standgehouden en voortdurende uitdrukking heeft gevonden in de constitutionele orde van Nederland en de rechten van het Nederlandse volk in onze eigen landen tot op heden—
vinden wij ons thans verplicht, door de meest plechtige geboden van natuurlijk gevoel en plicht, om te spreken over haar behoud.
Verklaring
Het is daarom met de zwaarte die ons wordt opgelegd door onze positie als morele wezens, dat wij het volgende verklaren: Wij vormen een volk, verenigd niet slechts door tijdelijke omstandigheden, maar door de gedeelde erfenis van gewoonten, wetten en een eigen wijze van sociaal bestaan. Het is de plicht van elke samenleving, zoals het is van elk individu, om te waarborgen wat noodzakelijk is voor haar behoud en bloei. Wij kunnen daarom niet met goed geweten berusten in de vervreemding van onze middelen van bestaan, onze gevestigde rechten, onze landen of de vruchten van onze gezamenlijke arbeid, of een dergelijke vervreemding nu wordt nagestreefd door openlijke dwang, heimelijke kunstgrepen of enig ander middel dat indruist tegen de natuurlijke rechtvaardigheid.
Resoluties
Uit deze overwegingen vloeien de volgende resoluties voort, die zich aanbevelen aan de onpartijdige waarnemer als zowel rechtvaardig als noodzakelijk:
TEN EERSTE, Aangezien wij de nakomelingen en rechtmatige erfgenamen zijn van de oorspronkelijke bewerkers en stichters van deze gebieden en de verantwoordelijkheid dragen jegens toekomstige geslachten, bevestigen wij dat het ultieme en onvervreemdbare eigendomsrecht over deze voorouderlijke landen, en alle activa die daar rechtmatig uit voortvloeien, berust in ons politiek lichaam. Deze aanspraak is niet gegrond in louter verovering, maar in die lange en ononderbroken toepassing van arbeid en zorg die, volgens de universele gevoelens van de mensheid, de meest respectabele titel tot eigendom vormt.
TEN TWEEDE, Aangezien de sympathie en het vertrouwen die de band vormen van elke stabiele samenleving worden ondermijnd door de toevloed van menigten zonder gemeenschappelijke trouw of gedeeld doel, verklaren wij het ons natuurlijk recht en pijnlijke plicht—een plicht opgelegd door de hoogste verplichting tot zelfbehoud—om de samenstelling van onze gemeenschap te reguleren. Wij kunnen aldus, met diepe spijt maar vaste noodzaak, gedwongen worden die personen of verbanden uit te sluiten wier aanwezigheid, omdat zij indruist tegen de collectieve wil en gevestigde orde van onze samenleving, haar eigen samenhang en de veiligheid van haar inheemse inwoners bedreigt.
TEN DERDE., Aangezien het stelsel van eigendom de grondslag is van alle vooruitgang en zijn schending een wond toebrengt aan de sociale orde, handhaven wij een hoogste aanspraak op de teruggave van die activa die onrechtmatig zijn vervreemd van de erfgenamen van deze landen. Of een dergelijke vervreemding nu recent of lang geleden plaatsvond, indien zij geschiedde door bedrog, geweld of de verdraaiing van wetten of openbare instellingen, blijft de oorspronkelijke onrechtvaardigheid bestaan. Het is daarom een eis van de rechtvaardigheid, onmisbaar voor de restauratie van evenwichtige verhoudingen, dat zulke activa worden teruggegeven aan de hoede van het volk van wie zij werden ontnomen, ten bate van de huidige en toekomstige geslachten.
Aldus, geleid door het kalme licht van de rede en een standvastige eerbied voor de beginselen van de natuurlijke rechtvaardigheid, stellen wij deze overwegingen voor—niet als uitvloeisels van hartstocht, maar als de plechtige conclusies van een volk gedreven door een oprecht verlangen om die rechtvaardige orde te herstellen die het enige zekere fundament vormt voor de veiligheid, welvaart en morele rechtschapenheid van elke beschaafde samenleving.